中国景观园林是一种自然式山水园林，追求天然之趣是中国景观园林的基本特征。在景观园林制作中，假山朔石被列为造园的第一要素。由于私家园林空间的局限性，这就要求造园者充分利用空间制造出咫尺山林的意境。

       因而，私家景观园林往往在不太大的空间范围内，再现自然山水之美，有不落人工斧凿痕迹，达到"虽由人作，宛自天开"，在咫尺之地，创造出"多方胜景，咫尺山林"的园林艺术。故山景是构成中国园林的五大要素之一，五大要素（叠山造景，理水造景，建筑造景，花木造景，动物造景）。正如计成所说："余七分之地，为垒土者四，高卑无论，栽竹相宜"（《园冶》卷一）。

       从我国现存的皇家园林到私家园林，无一例外的都有假山的堆筑，石质假山和土质假山的堆筑，以它特有的美的方式表达出来。它造形多样，易于和周围景物协调统一，同时它灵活，巧于变化，丰富了园林的景观，增加了园林空间和层次感。

       因此，假山在自然园林中占据着非常重要的地位。假山的好坏直接影响着全园的景观。假山与风景园林的关系是值得每个设计者和造园者耗费精力、气力去追求、探讨的课题。